Rezension zu
Die Nickel Boys

In »Die Nickel Boys« erzählt C. Whitehead die Geschichte des 16-jährigen Elwood Curtis, der bei seiner Großmutter im schwarzen Viertel von Tallahassee aufwächst. In den 1960er Jahren wird er aufgrund eines unglücklichen Vorfalls zu einem Aufenthalt in der "Nickel Academy", einer Besserungsanstalt für Jungen, verurteilt. Dort sieht sich Elwood schnell den erzieherischen Maßnahmen der Aufseher ausgeliefert, die weit über Demütigung und Unterdrückung hinaus gehen und sogar in Misshandlungen und Mord enden. Da er als schwarzer Jugendlicher lediglich als Mensch einer untergeordneten Klasse angesehen wird, fallen diese Maßnahmen für ihn besonders grausam und gewalttätig. Die Geschichte des jungen Elwoods zeichnet sich durch eine Schwere aus, die bereits nach den ersten Kapiteln deutlich spürbar wird und die sich durch das ganze Buch hindurch zieht, wodurch die Thematik des Romans noch zusätzlich untermalt wird. Dies finde ich besonders gelungen, denn die aufgegriffenen Themen wiegen schwer. Während Whitehead überaus authentisch die äußerst grausamen Maßnahmen in der "Nickel Academy" schildert - die übrigens auf einer wahren Begebenheit beruhen -, beschreibt er außerdem das Leben der schwarzen Bevölkerung in den 60er Jahren, welches von Rassismus, Rassentrennung und Gewalt geprägt ist. »Die Nickel Boys« ist somit keine leichte Lektüre für zwischendurch. Es ist ein weitreichender und tief schürfender Roman, der erschüttert und schockiert, der ergreift und mitreißt. Vor allem aber ist es ein Roman, der zum Nachdenken anregt und eine Auseinandersetzung mit der behandelten Thematik fordert. Für mich war das ein sehr bewegendes und Augen öffnendes Leseerlebnis. Ich kann das Buch also nur wärmstens weiterempfehlen!