Zu Beginn des Romans ist ein Team von Arbeitern dabei, ein Wartungsprojekt in den Tiefen des Weltraums abzuschließen, als sie plötzlich ein Notsignal von einem Luxusdampfer namens Aurora empfangen. Normalerweise wäre das nichts Ungewöhnliches, aber die Aurora ist seit zwanzig Jahren verschwunden und in den Tiefen des Weltraums verschollen... bis jetzt.
Als Leiterin des Teams beschließt die Protagonistin Claire Kovalik, der Sache nachzugehen, und führt ihre Crew, bestehend aus Voller, Kane, Lourdes und Nysus, auf das Geisterschiff. Was sie vorfinden, ist schockierend. Nachdem die Aurora mehr als zwei Jahrzehnte lang im Weltraum getrieben ist, sind alle lebenserhaltenden Systeme ausgefallen, und das Innere des Schiffes ist mit Hunderten von Leichen übersät. Mit wachsendem Unbehagen entdecken Claire und ihre Besatzungsmitglieder auch, dass die meisten Passagiere des Kreuzfahrtschiffs unter mysteriösen Umständen ums Leben gekommen zu sein scheinen. Etwas Schreckliches ist hier geschehen, etwas Seltsames und Unvorstellbares. Als die Dunkelheit und die Paranoia um sie herum immer näher rücken, muss Claire darum kämpfen, einen Ausweg zu finden.
Nach der ersten Hälfte des Romans gab es allerdings eine deutliche Wendung. Ich muss sagen, dass Dead Silence bis zu diesem Zeitpunkt ziemlich genau das war, was ich erwartet und gewollt hatte, als Claire und ihre Crew das Geisterschiff voller Toter erkundeten. Die Stimmung, die ich dabei empfand, erinnerte mich sehr an Event Horizon - gruselig, atmosphärisch und verdammt angespannt. Tatsächlich entwickelte sich die erste Hälfte wunderbar zu einem beeindruckenden Kinoerlebnis, das mir das Gefühl gab, einen Film zu sehen.
Mit der zweiten Hälfte änderte sich das jedoch. Das hatte viel mit der Art und Weise zu tun, wie die Geschichte strukturiert war, nämlich durch die Aufteilung in zwei getrennte Zeitebenen, die Vergangenheit und die Gegenwart. Dieser Wechsel war zwar anfangs etwas irritierend, aber es gab noch andere Aspekte, die meinen Zynismus noch verstärkten. Zum einen ging ein großer Teil des Rhythmus verloren, da das Tempo während dieses Übergangs zum Stillstand kam, und es war unmöglich, sich davon zu erholen, da sich die Dinge nie mehr ganz so anfühlten wie zuvor. Ich begann, das Interesse zu verlieren, als immer mehr Intrigen wegfielen und die Handlung durch die Hinzufügung von Unternehmenspolitik, Pandemie-Themen, Verschwörungen und sogar einem Hauch von Romantik (die sich irgendwie wie hineingeschoben anfühlte) ein wenig zu überladen wirkte. Versteht mich nicht falsch, die Action und der Nervenkitzel zum Ende hin waren unterhaltsam, aber sie wirkten zu diesem Zeitpunkt definitiv weniger eindringlich.
Um diese Rezension mit einer positiven Note abzuschließen: Claires Charakterentwicklung und ihre Reise haben mir wirklich gut gefallen. Ihre Vorgeschichte ist sicherlich eine der tragischsten, die es gibt. Als Claire ein Kind war, wurde sie die einzige Überlebende eines Virusausbruchs, der alle anderen in ihrer Kolonie, einschließlich ihrer Mutter, tötete. Das Trauma dieses Ereignisses hat sie seither nicht mehr losgelassen und ihren Verstand beeinträchtigt, was sie zuweilen zu einer etwas unzuverlässigen Erzählerin macht. Wir werden dazu gebracht, ihre Erinnerungen und das, was sie sieht, in Frage zu stellen und mit ihrem Kampf gegen ihre Selbstzweifel zu sympathisieren.
Wenn du Sci-Fi-Horror magst, dann wirst du Dead Silence wahrscheinlich lieben. Es gab bestimmte Elemente der Geschichte, die ich mir anders gewünscht hätte, aber insgesamt hatte ich viel Spaß mit dem Buch.
