Rezension zu
Penelope und die zwölf Mägde

Margaret Atwood muss beim Schreiben dieser Penelopiade immensen Spass gehabt haben! Aus einem farblosen dauertugendhaften Wesen wird eine Frau mit Intelligenz und Humor. Zugegeben, der Ton ist bisweilen fast zu modern, aber Penelope wird eben komplett befreit von allem Altertümelnden, auch in der Sprache. Mein Lieblingspart ist übrigens ihre Beschreibung eines heutigen Museums, aber das nur am Rande. Der Text wirkt trotz aller Recherche dahinter wie aus dem Handgelenk geschüttelt, eine kleine feministische Brandrede aus der Hinterhand, ein weiblicher Blick auf einen bisher hauptsächlich von Männern interpretierten Klassiker. Frauengestalten sind dort entweder verführerische Göttinnen oder brave Hausfrauen, auf jeden Fall schablonenhaft in eine Rolle gebannt. Margaret Atwood gibt Penelope eine Stimme und macht sie zu einem Wesen aus Fleisch und Blut. Wie in allen griechischen Tragödien agiert in Zwischenspielen der Chor. Hier sind es die zwölf Mägde Penelopes, die Odysseus bei seiner Heimkehr hängen lässt. Zwölf Frauen, die erst von Penelopes Freiern vergewaltigt werden und dann sterben müssen, weil sie sich unerlaubt mit fremden Männern " eingelassen" haben. Genauer: wäre Odysseus zuhause gewesen, hätte er den Vergewaltigungen zugestimmt oder sie sogar selbst angeordnet als hübsches Unterhaltungsprogramm für Freunde und Bekannte, hätten die Mägde zwar jedes Recht an ihrem Körper verloren, wären aber am Leben geblieben. Es ist typisch für Atwood, einen Scheinwerfer auf solche Kleinigkeiten in Nebensätzen zu werfen und die Ungeheuerlichkeit des Ganzen deutlich zu machen.