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Berühmter Vorläufer von "1984" und "Schöne neue Welt"

Wohlstand und leichte Arbeit für alle, Partnerschaften ohne Konflikte und Kultur von Kindesbeinen an - so muss sie aussehen, die beste aller möglichen Welten. Nie wieder wurde über das Zusammenleben in einer Gesellschaft so menschenfreundlich fantasiert wie in «Utopia» («Nichtort»), diesem ersten Staatsroman unserer Zeit. Dabei konnte der Kontrast im 16. Jahrhundert, geprägt durch soziale Missstände, Konflikte und Kriminalität, kaum größer sein. Thomas Morus' Schilderung einer Reise zum Hort purer Harmonie war vor diesem Hintergrund auch nicht durchwegs ernst gemeint. Vielmehr kippt «Utopia» häufig ins Ironische, was den Roman zu einer noch heute ebenso anregenden wie sympathischen Lektüre macht.

»Eine wunderschön gemachte handliche neue Ausgabe dieser kurzweiligen Phantasie. ... Eine beachtens- und empfehlenswerte Lektüre ist ›Utopia‹ jedoch allemal, pickt man sich die Rosinen jener erträumten besseren Welt heraus.«


Aus dem Lateinischen von Jacques Laager
Originaltitel: Utopia
Mit Nachwort von Peter Sloterdijk
eBook epub (epub), ca. 320 Seiten (Printausgabe), 1 s/w Abbildung
ISBN: 978-3-641-22355-7
Erschienen am  15. October 2018
Lieferstatus: Dieser Titel ist lieferbar.

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Rezensionen

Utopia - die erste Utopie der Neuzeit

Von: ricysreadingcorner

03.11.2018

Ich liebe Dystopien und Utopien und jede Art von Gedankenspiel über gesellschaftliche Systeme. Schon vor einiger Zeit habe ich mir deshalb vorgenommen mal die erste Utopie zu lesen, die den Begriff an sich erst prägte: Thomas Morus' 1516 erschienenes Utopia! Als diese Geschichte dann im Oktober in einer schönen kleinen Schmuckausgabe der Manesse Bibliothek, aus der sich auch bereits Mary Shelleys Frankenstein und Kafkas Das Schloss in meinem Regal befinden, erschien, dachte ich, dass die Zeit nun gekommen ist, mich endlich diesem Werk zu widmen. An dieser Stelle vielen Dank an das Bloggerportal und den Manesse Verlag für das Rezensionsexemplar! Worum geht's? Der Protagonist dieser Geschichte ist Thomas Morus selbst, der von einem Treffen mit einem weitgereisten Seefahrer berichtet. Über verschiedene Gesprächsthemen wie beispielsweise der Kritik des Seefahrers an der harten Bestrafung von Dieben im England des 16. Jahrhunderts, die er selbst nur als Opfer einer ungerechten Politik und Wirtschaft sieht, und der Kritik an Geld und Privatbesitz im Allgemeinen als Ursprung allen Übels, kommt er auf ein Volk zu sprechen, welches er auf seinen Reisen kennenlernte und dessen Staatsform er als die beste erachtet: Die Utopier. Im Folgenden erklärt er diese Staatsform bis ins kleinste Detail. Die Bildung der Regierung, den Aufbau der Städte und Institutionen, die Regeln im Umgang miteinander, die Rolle der Religion und Strafen für besondere Vergehen erläutert er genaustens. Bei Utopia handelt es sich um einen Staat, in dem jeder Arbeit hat, niemand in Armut lebt oder zu wenig zu essen hat, jedoch gibt es weder Geld noch Privatbesitz. Die Regierung ist demokratisch gewählt, die Bürger sind gebildet und kultiviert und Krieg wird so gut es geht vermieden: klingt utopisch oder? Meine Meinung Ich bin ja der - vielleicht etwas pessimistischen - Meinung, dass es DIE perfekte Utopie nicht gibt. Eine Überzeugung, die sich nicht besser als mit den Worten Margaret Atwoods in ihrem Roman Der Report der Magd, begründen lässt: "Better never means better for everyone. It always means worse for some.". Dementsprechend gespannt war ich natürlich, ob mich Thomas Morus' berühmte Fantasie einer besseren Welt überzeugen könnte... Wenn man das Alter des Textes und die Tatsache, dass das Original auf Latein verfasst war, betrachtet, bin ich echt verwundert, wie leicht und flüssig sich dieser Text lesen ließ. Der Aufbau der Geschichte als philosophischer Dialog, erinnerte mich immer wieder an die alten griechischen Philosophen. Wie bei so vielen Klassikern ist es natürlich wichtig, das Buch in seinem historischen und gesellschaftlichen Kontext zu sehen. Thomas Morus, englischer Staatsmann und Humanist schreibt in einem durch und durch von Standesunterschieden und Armut geprägten Europa des 16. Jahrhunderts einen Roman über Demokratie, die Gleichheit aller Bürger und die Verteufelung von Privateigentum, dem Streben nach Bildung und das, nachdem er zu Beginn zunächst einmal die englischen Verhältnisse dieser Zeit direkt und scharf kritisiert. Alleine dafür hat Morus meiner Meinung nach jede Bewunderung verdient. Und auch über den historisschen Kontext hinaus, hat seine Utopie einige wirklich interessante, und auch weiterhin erstaunlich aktuelle Ansätze. So baut seine Gesellschaftsvision beispielsweise darauf auf, dass jeder eine Arbeit hat, Untätigkeit hingegen ist verboten. Das hört sich nun schon wieder sehr autoritär an, ist jedoch nicht so gedacht, dass jeder einer harten Zwangsarbeit nachgehen muss. Nein, jeder hat eine leichte Arbeit, die seinen Interessen und Fähigkeiten möglichst gut entspricht. Überarbeiten muss sich wiederum niemand, denn dadurch, dass alle arbeiten, gibt es alles im Überfluss und das ist wiederum durch das fehlende Privateigentum nach Bedarf verteilt. Kranke Menschen sind von der Arbeit natürlich ausgenommen und werden bestens versorgt. Die ausreichend vorhandene Freizeit kann ebenfalls individuell gestaltet werden, während die meisten diese jedoch für die intellektuelle Weiterbildung nutzen. In diesem Staat sind alle Menschen gleich und streben gemeinsam nach dem Wohlstand für alle. Wenn das nicht eine schöne Vorstellung ist in einer Zeit, in der Arbeitslosenquoten, soziale Ungleichheit und die daraus resultierenden gesellschaftlichen Probleme Politikern weiterhin regelmäßig Kopfzerbrechen bereiten? Aber natürlich gab es auch immer wieder diese Momente, in denen mein von heutigen Gerechtigkeits- und Moralvorstellungen sowie von der in der Zwischenzeit geschehenen Geschichte, geprägtes Gehirn erstmal ein lautes "Ja, ABER..." von sich geben möchte. Entweder, weil ich Lücken in dieser Logik vermute oder, weil praktische Anwendungsversuche einiger dieser Ideen in der Vergangenheit bereits gescheitert sind oder auch einfach weil sich mir bei manchen rein vernunftsorientierten Ansätzen einfach die Nackenhaare aufstellen. Auch in diesem Buch gibt Punkte bei denen ich, gerade da sie doch unter dem Titel "Utopia -vom besten Zustand des Staates..." standen, schlucken musste. Da ist zum einen das Bild der Frau, die zwar für die Zeit erstaunlich emanzipiert gleiches Mitspracherecht bei der Partnerwahl wie ihre männlichen Mitbürger hat und genauso einer Arbeit nachgeht, doch dann auch wiederum als das schwächere Geschlecht benannt und als in dem Familiengefüge dem Mann untergeordnet beschrieben wird. Etwas worüber ich bei der Berücksichtigung des zeitlichen Kontextes und der ansonsten so fortschrittlichen Idee noch hinwegsehen könnte. Es kamen jedoch auch andere, ja meiner Meinung nach unmenschliche Ideen wie die hinzu, dass Familien einfach auseinandergerissen und zum Teil umgesiedelt werden, um einen Bevölkerungsrückgang in anderen Landesteilen auszugleichen oder, dass es als heldenhaft gilt in fortschreitendem Alter oder bei unheilbarer Krankheit freiwillig vorzeitig abzuleben, um die Gemeinschaft nicht zu belasten und auch Sklavenhaltung ist nicht unüblich...ich weiß ja nicht, aber vollkommen erstrebenswert klingt das für mich nicht... Doch ganz so ernst hat Morus seine eigene Utopie wohl auch nicht genommen... "[...] so will ich doch ohne Weiteres gestehen, dass es im Staat der Utopier ganz vieles gibt, was ich unseren Staaten eher wünschen möchte, als dass ich an dessen Verwirklichung glaubte." "Utopia", Thomas Morus, S. 220 Utopien müssen wohl einfach übertreiben, an Grenzen gehen und die Unwahrscheinlichkeit mancher Theorien aufzeigen, um dadurch auch einen satirischen Charakter erhalten - den Utopia definitiv immer wieder durchscheinen lässt und der von den kitschigen Seifenblasen auf dem Cover dieser Ausgabe nochmal unverkennbar unterstrichen wird. Denn gerade dadurch verleiten sie meiner Meinung nach erst richtig zum Nachdenken und vor allem zum Diskutieren verschiedenster Ideen und Visionen. Das schafft Utopia auf jeden Fall! Wer ein bisschen fantasieren und die Gedanken spielen lassen will oder einfach Futter für die nächste politische oder wirtschaftliche Diskussion sucht, sollte Morus lesen!

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Vita

Thomas Morus

Thomas Morus (1478-1535) war ein englischer Staatsmann, Humanist und Schriftsteller. Er wurde in London als Sohn eines Richters geboren, studierte in Oxford und wurde selbst Richter und Mitglied des Parlaments. Als sein König Heinrich VIII. mit der katholischen Kirche brach, verweigerte Morus ihm seine Gefolgschaft, wurde verhaftet und enthauptet. 1935 wurde er als Märtyrer des Katholizismus heiliggesprochen.

Thomas Morus ist die bedeutendste Gestalt des englischen Humanismus. Von ihm stammt der Begriff der Utopie: Sein Hauptwerk, "Utopia", ist der erste moderne Staatsroman.

Zum Autor

Jacques Laager

Jacques Laager ist ein in der Schweiz lebender Übersetzer aus dem Lateinischen und Griechischen. Für den Manesse Verlag übertrug er u.a. die «Legenda aurea», Pausanias' «Beschreibung Griechenlands» und Benvenuto Cellinis «Mein Leben».

Zum Übersetzer

Peter Sloterdijk

Peter Sloterdijk, Jahrgang 1947, ist Rektor der Karlsruher Hochschule für Gestaltung und war Moderator des Philosophischen Quartetts (ZDF). 2005 wurde er mit dem Sigmund-Freud-Preis für wissenschaftliche Prosa ausgezeichnet.

Nachwort

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