Der Kaufmann und der Rinpoche

Der Tod des reichen Tibeters

22.03.2021

Ein ungewöhnliches Buch. Ein wirklich ungewöhnliches Buch aus dem Diederichs Verlag , geschrieben von Aljoscha Long und Ronald Schweppe, die sich beide sowohl mit östlicher Philosophie und Spiritualität als auch mit zeitgenössischer Psychologie beschäftigen. Zwei Tibeter, die schon als Kinder befreundet waren, sind die Protagonisten der Geschichte. Der eine wird Mönch und später Abt eines tibetischen Klosters, der andere zuerst tibetischer Soldat, dann überzeugter Kommunist und chinesischer Agent. Er arbeitet eine Zeitlang auch bei den Amerikanern im Geheimdienst und bereichert sich durch den Diebstahl von Vermögen und Kunstgegenständen von ins indische Exil gegangenen Tibetern. Durch alle Krisen und politischen Ereignisse und Katastrophen bleiben die beiden Freunde. Der reiche Mann, der kein gläubiger Buddhist war, hat dennoch seinen Freund, den Mönch gebeten, ihm nach seinem Tod den Bardo Thödol vorzulesen, das tibetische Totenbuch. Der Verstorbene befindet sich im Bardo, dem tibetischen Zwischenreich zwischen Tod und Wiedergeburt bzw dem Ort von dem aus eine Befreiung aus dem Rad des Lebens und der Wiedergeburten möglich wäre und der Mönch begleitet ihn auf verschiedene Art und Weise durch dieses Zwischenreich. Es erleichtert die Lektüre, wenn man etwas über den tibetischen Buddhismus weiß, aber auch wenn nicht, finde ich den Roman durchaus verständlich. Der Tote irrt im Bardo herum und versucht sich zu befreien oder zumindest eine gute Wiedergeburt als Mensch zu erreichen. Dazwischen wird sein Leben erzählt:als Kind und Jugendlicher in Tibet, in einer armen Familie, in China und den USA. Es ist ein interessanter Blick auf die tibetische Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln. Es wird nicht an Kritik gespart einerseits an der traditionellen tibetischen Gesellschaft andererseits auch an der chinesischen Besatzungsmacht. Der Protagonist wird vom Kritiker der theokratischen Gesellschaft in Tibet zum glühenden Kommunisten schließlich zum Dieb und desillusionierten alten Mann. Die Verbindung dieser Lebensgeschichte mit der Beschreibung des Bardo und der Unterstützung des Mönchs für den Toten ist sehr gut gelungen und so geschrieben, dass man sie auch ohne nähere Kenntnisse zum Thema gut lesen und verstehen kann.

Insgesamt ein sehr lesenswerter Roman

12.03.2020

Ich habe die (manchmal recht teure) Angewohnheit mir Bücher, die in Büchern erwähnt werden, ebenfalls zu besorgen und zu lesen. Und als ich „Auf dem Weg. Eine Reise zum wahren Sinn des Lebens“ von Yongey Mingyur Rinpoche gelesen habe, wurde dort "Lincoln im Bardo" erwähnt. Nun musste ich mich aber vorweg natürlich erstmal mit dem Bardo beschäftigen, was zum "Totenbuch der Tibeter" führte. Und wie das so ist, wenn man schon beim Hölzchen und Stöckchen ist, stolperte ich dabei über Aljoscha Longs und Ronald Schweppes „Der Kaufmann und der Rinpoche“. Geht es hier doch um das Bardo, die Zwischenwelt, die im Totenbuch beschrieben wird. Das Totenbuch heißt im Tibetischen Bardo Thödol, was übersetzt so viel bedeutet wie: „Befreiung durch Hören“. Nach dem Sterben befinden sich die Menschen in einem Zwischenzustand, einem Zwischenraum, so die tibetische Ausprägung des Buddhismus. Dieser Zwischenzustand ist das Bardo. Es ist der Nach-Tod-Zustand bevor die menschliche Seele wiedergeboren wird. Dabei dient das „Totenbuch“ quasi als Wegweiser durch die verschiedenen Verwirrungen des Bardos, um erlöst zu werden (aus dem Kreislauf der Wiedergeburten) oder doch zumindest einen Weg zu einer „angenehmeren“ Wiedergeburt zu finden. Denn das Bardo ist voll von Grausamkeiten und Verlockungen. 80 Jahre in Tibet Der Anfang von „Der Kaufmann und der Rinpoche“ ist reichlich zäh. Die Geschichte braucht etwas, um in Schwung zu kommen. Die ständigen Auszüge aus dem Totenbuch, mit seiner sehr speziellen Sprache, machen es da nicht besser. Anfangs wirkt es so, als wollten die Autoren gar keine Geschichte erzählen, sondern lediglich das Totenbuch irgendwie verpacken. Man muss also etwas Geduld mitbringen und den Beginn etwas aushalten. Schafft man das, eröffnet sich plötzlich eine ausgezeichnete Geschichte. War ich schon fast vollkommen enttäuscht, ob des Anfangs, nimmt der Roman plötzlich Fahrt auf und beginnt mit der Verwebung der Lebensgeschichte des Protagonisten mit der Geschichte Tibets nicht nur Spannung aufzubauen, sondern auch noch historisches Wissen zu vermitteln. Besonders gelungen sind dabei die jeweiligen Perspektiven, die die Autoren einzunehmen vermögen, ohne zu verurteilen und sie so zu beschreiben, dass die Leser*innen verstehen und selbst ihre Schlüsse ziehen können. Seit frühester Kindheit sind die Lebenswege zweier Freunde eng miteinander verbunden. Der reiche tibetische Kaufmann Dorjee Wangchuck irrlichtert dabei durch die tibetisch-chinesische Geschichte. Getrieben von seinen Wünschen, Ängsten und Hoffnungen. Ganz nach Nietzsche ist ihm nichts Menschliches fremd. Geradezu entgegengesetzt widmet sein Freund der Rinpoche Sonam Tsering sein Leben dem Buddhismus und wird bereits früh Mönch. Immer wieder begegnen sie einander mal fremder, mal vertrauter – aber die freundschaftlichen Bande zerreißen nie völlig. Als der alte Kaufmann stirbt, kommt sein Freund, der Mönch und liest ihm aus dem Totenbuch vor. So soll der Ungläubige dennoch seinen Weg durch das Bardo finden. Zu viel Bardo, dennoch gut Die einzelnen Abschnitte des Bardo werden von Rückblenden in die Lebend er beiden Freunde eingebettet. Der Roman ist dann sehr gut, wenn er die Vergangenheit erzählt. Die Abschnitte in der Gegenwart sind schon fast überflüssiges Rahmenwerk, oder zumindest spannungsarm. Die Teile, die aus dem Totenbuch mehr oder weniger zitiert werden, hemmen den Lesefluss und frustrieren eher. Hier hätte man vielleicht besser auf gelungene Paraphrasierungen setzen sollen. Wen das Bardo so sehr interessiert, wird sich schließlich eh mit dem Totenbuch auseinandersetzen. Insgesamt ist es dann aber tatsächlich doch noch ein sehr lesenswerter Roman geworden, der mir vieles über Tibet nähergebracht hat.